Trata de Personas – Menores de Edad

Según Child Welfare Information Gateway. (2020), la trata laboral ocurre cuando una persona a sabiendas recluta, atrae, alberga, transporta, proporciona u obtiene por cualquier medio, incluidos, entre otros, mediante el uso de la fuerza, el secuestro, la coerción, el fraude, el engaño, el chantaje, o causando o amenazando con causar daño financiero, a otra persona para trabajos o servicios forzados. Una persona también comete trata de personas si se beneficia, financieramente o recibiendo algo de valor, de la participación en tales actividades.

Las definiciones federales y de la mayoría de los estados de la trata laboral no distinguen entre menores y adultos, por lo que debe estar presente algún elemento de fuerza, fraude, coerción o engaño para que los niños sean definidos como víctimas de la trata laboral.

Los signos del tráfico de mano de obra infantil no son tan visibles ni evidentes como los de otros tipos de tráfico de personas, por lo que debemos tener los ojos y los oídos abiertos para detectarlo. Al igual que con cualquier otro tipo de tráfico de personas, reporte cualquier sospecha que pueda tener sobre un niño que está siendo forzado a trabajar de forma involuntaria.

El tráfico de mano de obra infantil puede incluir situaciones en las que los jóvenes se ven obligados a trabajar en la agricultura, restaurantes, empresas familiares o vender productos a través de equipos de vendedores ambulantes.

Muchos Estados han ampliado sus definiciones de protección civil infantil para incluir la trata de niños. La inclusión de la trata dentro de las definiciones permite a las agencias de protección infantil responder a los informes de trata como abuso infantil, independientemente de si el perpetrador de la trata es un padre u otro cuidador, y brindar servicios a las víctimas de la trata. En aproximadamente 20 estados, el delito de trata de personas, incluida la trata laboral, la servidumbre involuntaria o la trata de menores, está incluido en la definición de abuso físico infantil.

Tráfico Sexual

El tráfico sexual de un menor es el reclutamiento, alojamiento, transporte, provisión, obtención, patrocinio o solicitud de una persona con el propósito de un acto sexual comercial, en el que el acto sexual comercial es inducido por la fuerza, el fraude o la coerción en el que la persona inducida a realizar dicho acto no ha cumplido los 18 años de edad (22 USC § 7102).

Todos los estados, el Distrito de Columbia, Samoa Americana, Guam, las Islas Marianas del Norte, Puerto Rico y las Islas Vírgenes tienen leyes que prohíben la trata de personas con fines de actividad sexual comercial. El término “tráfico sexual” se refiere a una actividad delictiva en la que una o más personas están sujetas a participar en una actividad sexual comercial mediante el uso de la fuerza, el fraude o la coerción, salvo que si la persona objeto de la trata es menor de 18 años, la actividad sexual comercial no necesita implicar la fuerza, el fraude o la coerción. De hecho, de acuerdo con la Ley Federal de Protección de Víctimas de la Trata y la Violencia de 2000, cualquier niño menor de 18 años que sea inducido a participar en actividades sexuales comerciales es víctima de la trata sexual.

Según el Departamento de Justicia de los EE. UU., el tráfico sexual infantil está prohibido por 18 U.S.C. § 1591 denominado “Trata sexual de niños o por la fuerza, fraude o coerción”. Este estatuto hace que sea un delito federal reclutar, atraer, albergar, transportar, proporcionar, obtener o mantener a sabiendas a un menor (definido como alguien menor de 18 años de edad) sabiendo o ignorando imprudentemente el hecho de que la víctima es un menor y se le obligaría a participar en un acto sexual comercial. La Sección 1591 se aplica por igual a ciudadanos estadounidenses y extranjeros.

Adicionalmente, 18 U.S.C. §§ 2421 – 2423 tipifican como delito transportar a una persona o a un menor a través de las fronteras estatales con fines de prostitución o cualquier otra actividad sexual ilegal, y la Sección 2422(b) tipifica como delito federal que un adulto utilice el correo, una sala de chat, correo electrónico o mensajes de texto para persuadir a un niño de que se reúna con él o ella para involucrar a ese niño en la prostitución u otra actividad sexual ilegal. Finalmente, 18 U.S.C § 2425 establece que es ilegal que cualquier persona use el correo, los teléfonos o Internet para transmitir a sabiendas el nombre, la dirección, el número de teléfono, el número de seguro social o la dirección de correo electrónico de un niño menor de 16 años con la intención de atraer, alentar, ofrecer o solicitar a cualquier persona que participe en una actividad sexual delictiva.

Es posible que pueda usted ayudar a un niño a escapar de las atrocidades de la trata de personas menores con fines sexuales si se mantiene alerta y tiene en cuenta las siguientes señales de alerta, así como siguiendo las indicaciones para denunciarlo.

La oficina del Fiscal General de Texas proporciona la siguiente lista de señales de alerta e indicios del tráfico sexual:

La persona parece demasiado temerosa, sumisa, tensa o paranoica.
La persona está defiriendo o concediendo la decisión a otra persona antes de dar información.
La persona tiene lesiones físicas o marcas, como tatuajes de nombres en la cara o el pecho, tatuajes sobre dinero y sexo, o frases de proxeneta (pimp).
La ropa es inapropiadamente sexualmente o inapropiada para el clima.
El menor no está acompañado por la noche o titubea al dar una explicación de con quién está y qué está haciendo.
Los documentos de identificación están en poder de otro.
La persona trabaja horas largas o excesivas o siempre está disponible “por pedido”.
Demasiado sexual para la edad o la situación.
Múltiples teléfonos o cuentas de redes sociales.
Signos de riqueza inusual sin explicación: joyas nuevas, zapatos, teléfonos sin ninguna forma conocida o comprobable de ingresos.
La persona vive en un negocio de “masajes” o no tiene libertad para ir y venir.

Recuerde que por su seguridad propia y la de la víctima, una vez que le resulte seguro hacerlo, contacte a la lÍnea directa Nacional de Tráfico Humano (National Human Trafficking Hotline o NHTH), llame al 1-888-373-7888 o envíe el texto HELP or INFO to BeFree (233733), una línea directa nacional de servicio gratuito disponible para recibir llamadas de cualquier lugar del país, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, cada día del año. La NHTH no es la policía, ni una autoridad migratoria y está operada por una organización no gubernamental con fondos del gobierno federal.

Al identificar a las víctimas y dar consejos para informar, está haciendo su parte para ayudar a las fuerzas del orden público a rescatar a las víctimas, y podría salvar una vida.